Héroe: el sacrificio individual como fundamento de una nación
Héroe | Zhang Yimou, 2002
英雄 Yīng Xióng
Con Héroe, Zhang Yimou dio un giro decisivo en su carrera y en la percepción internacional del cine chino. Estrenada en 2002, la película llevó el género wu xia a una escala visual y comercial inédita hasta entonces, combinando artes marciales, épica histórica y un sofisticado uso del color como elemento narrativo.
¿De qué va?
La acción se sitúa en el siglo III a. C., durante el periodo de los Reinos Combatientes. Un guerrero conocido como Sin Nombre es recibido en el palacio del rey de Qin, un monarca temido y obsesionado con los constantes intentos de asesinato contra su vida.
Sin Nombre afirma haber derrotado a tres legendarios asesinos que conspiraban para matar al rey: Espada Rota, Nieve Voladora y Luna.
A lo largo de la película, el guerrero relata cómo acabó con cada uno de ellos. Sin embargo, el rey pronto comienza a dudar de la versión inicial de los hechos y plantea interpretaciones alternativas. La historia se reconstruye una y otra vez, ofreciendo distintas versiones de los mismos acontecimientos.
Por qué verla
Héroe es, junto con Tigre y Dragón (Ang Lee, 2000), la película de wu xia con mayor reconocimiento internacional. Tras décadas de desaparición del género en el cine producido en China continental, su resurgimiento supuso una recuperación de la tradición épica y marcial, adaptada a un lenguaje visual moderno y global.
El rey de Qin, un tirano que quiso unir a los siete reinos que cubrían China en el siglo III a.C., es un personaje real, y, debido al hecho de que sufrió varios intentos de ser asesinado, nadie se podía acercar a menos de diez pasos de donde estaba. Esto será clave en el argumento de la película.
Uno de los elementos claves de la película y que ha hecho que sea ya todo un clásico es el uso del color como elemento narrativo. A lo largo de la película podremos ir viendo escenas donde un color predomina sobre todos. Por ejemplo, en las escenas del palacio, es el color negro el que predomina. En el relato inicial de Sin Nombre, el rojo domina la imagen, evocando pasión, violencia y venganza. A medida que la verdad se acerca, los colores mutan y se depuran, acompañando la evolución del relato.
Saber más sobre la película
La fotografía corre a cargo de Christopher Doyle, director de fotografía australiano que dos años antes había trabajado con Wong Kar-Wai en Deseando amar (In the Mood for Love). En Héroe, Doyle recupera algunos de los recursos visuales que había desarrollado junto al cineasta hongkonés, como el uso del sobreencuadre y una cuidada composición del espacio.
Héroe fue, en su momento, la película china más cara jamás producida hasta entonces. Para las secuencias ambientadas en el palacio imperial se emplearon más de 18.000 soldados reales del ejército chino como extras.
La película fue nominada al Oscar a Mejor Película en Lengua Extranjera en 2003. Finalmente perdió frente a la alemana En un lugar de África. Para muchos, supuso una oportunidad perdida para China, especialmente tras el éxito de Tigre y Dragón, que había ganado el Oscar tres años antes representando a Taiwán.
Para conocer más
Como se ha señalado, uno de los elementos centrales de Héroe es el uso del color para narrar distintas versiones de una misma historia.
En este vídeo se puede ver un análisis detallado del uso del color a lo largo de la carrera de Zhang Yimou, desde sus primeras películas hasta sus grandes producciones épicas.