El poder y la opresión en la obra maestra de Zhang Yimou
La linterna roja | Zhang Yimou, 1991
一大红灯笼高高挂 Dà Hóng Dēnglóng Gāogāo Guà
Estrenada en 1991, La linterna roja es una de las películas más emblemáticas del cine chino moderno. Dirigida por Zhang Yimou y protagonizada por Gong Li, la cinta consolidó internacionalmente al director de la llamada Quinta Generación y se convirtió en una obra de referencia por su potencia visual y su lectura crítica de las estructuras de poder tradicionales.
¿De qué va?
China, años 20. Tras la muerte de su padre, Songlian, de 19 años, es forzada a casarse con el señor de una poderosa familia. Dicho señor ya tiene tres esposas, cada una de las cuales vive en una casa diferente de la residencia familiar. La competencia entre ellas es continua, ya que el marido común elige cada día en cual de las casas pasará la noche, lo que otorga status y ciertos privilegios a la elegida, además de hacer que en la casa elegida se cuelguen las linternas o farolillos rojos que dan título a la película. A lo largo de la misma, podremos comprobar cómo cada una de las esposas busca trucos y estratagemas para ser la elegida, aunque pronto sus planes se les irán de las manos.
Por qué verla
Se trata de una gran aproximación a la vida en la China de los años 20, cuando un hombre podía tener varias esposas sin que estuviera mal visto.
Visualmente, la película es una joya. El uso de los colores, sobre todo el rojo, es clave. Zhang Yimou vuelve aquí a la fuerza cromática que ya había desarrollado en Sorgo rojo o Ju Dou (Semilla de crisantemo).
Los rituales tienen mucha importancia en el guión. La actitud de los sirvientes durante los mismos es mecánica y falta de cualquier emoción o sentimientos.
Se trata de la tercera película de Zhang Yimou (rodada cuando tenía 40 años), y sin duda la que le consolidó internacionalmente tras haber triunfado con su debut Sorgo rojo, con la que ganó el Oso de Oro en Berlín y los premios Phoenix y Hundred Flowers en China. La linterna roja volvió a triunfar en los premios Hundred Flowers y fue nominada al Oscar a Mejor Película en Lengua Extranjera, aunque el galardón acabó en manos de la italiana Mediterráneo.
Saber más sobre la película
La película está basada en el libro Esposas y concubinas 妻妾成群 (Qīqiè Chéngqún) de Su Tong, publicado en 1990. En países como Argentina, la película se conoce por el título del libro, pese a que el original significa literalmente Cuelga alto la linterna roja.
La película tuvo prohibido su estreno en China, y fue presentada a los Oscars por Hong Kong.
Algunos críticos occidentales interpretaron la película como una alegoría política sobre la opresión y las jerarquías sociales, llegando a verla como una crítica indirecta al Partido Comunista Chino. Zhang Yimou negó siempre esta lectura, aunque este tipo de interpretaciones han acompañado su filmografía durante años.
En ningún momento de la película podemos ver el rostro del marido, siempre está o fuera de plano o detrás de una cortina o visto de lejos.
El rodaje tuvo lugar en la residencia de la familia Qiao, cerca de Pingyao (provincia de Shanxi), un complejo residencial del siglo XVIII.
Para conocer más
Aquí te dejamos algunos enlaces para saber más sobre la película y cómo fue hecha:
Más información sobre el lugar donde fue rodada la película, la residencia de la familia Qiao.
Un interesante artículo sobre el uso de las simetrías y enfoques usados en la película: The power of image: parallels and symmetry in Raise the red lantern - Jessica Albon.
Un análisis sobre las relaciones de poder y otros aspectos de trasfondo de la película: Dissonance Rising: Subversive Sound in Zhang Yimou’s Raise The Red Lantern - Jacqueline Loeb (2011).
